Qué es la viscosidad

Viscosidad

La viscosidad es la característica más importante de los lubricantes, y se puede definir como la resistencia de los fluidos a fluir.

Fue Newton, en 1668, quien primero valoró la viscosidad midiendo la fuerza F1 necesaria para mover un cilindro C1 a una velocidad v y, respecto a otro cilindro concéntrico C2, sumergidos ambos en "agua profunda y tranquila", Newton encontró que la fuerza F1 era:

• Proporcional a la superficie s desarrollada del cilindró interior.
• Proporcional a la velocidad relativa y de giro de un cilindro respecto a otro.
• Inversamente proporcional a la separación h entre la superficie de los dos cilindros, o sea, al espesor de la lámina de agua comprendida entre los dos cilindros.

Por tanto, la fuerza F1 podía expresarse por la siguiente ecuación:

Siendo S la superficie deslizante; y, la velocidad de deslizamiento; h, el espesor de la película lubricante; la constante de proporcionalidad, que Newton denominó constante de viscosidad y que depende exclusivamente de la naturaleza del lubricante.

Esta constante no es un coeficiente abstracto, como era el coeficiente de rozamiento, sino que tiene las siguientes dimensiones:

De la ecuación [1] puede obtenerse:

Como F1 es una fuerza cuyas dimensiones son M L T ^-2.

• h es una longitud cuyas dimensiones son L.
• S es una superficie cuyas dimensiones son L²
• v es una velocidad cuyas dimensiones son L T^-1.

Por tanto

O sea, que la constante es una masa que recorre una longitud en un tiempo determinado.